職棒球季一結束，就會有人提到冬季聯盟。你知道什麼是冬季聯盟嗎？
參與的四個國家各自有一個六到八隊不等的聯盟，四個聯盟打出來的冠軍，可以進軍加勒比海世界大賽，以決定該年度的加勒比海冬季聯盟冠軍，加勒比海世界大賽的舉辦地點，則是由參賽的四個國家輪流。
今年冬季聯盟的選擇除了中南美洲之外，還多了一個東山再起的夏威夷冬季聯盟。1997年因故停擺的夏威夷冬季聯盟，球員來源除了大聯盟之外，還有相當多的日本職棒球員，和加勒比海冬季聯盟一樣出產過相當多大聯盟一級戰將；鈴木一朗 (Ichiro Suzuki)、城島健司 ( Kenji Jojima)、傑森‧吉昂比 (Jason Giambi)、德瑞克‧李 (Derek Lee)都是畢業生。今年重新開張營業，選手素質比起加勒比海冬季聯盟稍低，以小聯盟潛力新秀為主，實驗性質較高。
臺灣的選手一直都沒有進軍冬季聯盟，今年才出現一位先鋒，就是科羅拉多落磯隊的羅錦龍，代表威基基海灘男孩隊(Waikiki Beach Boys)，今年先發九場主投38局拿下四勝三敗的戰績、4.97的防禦率、37次三振以及16次保送，並且曾在11月5日獲選當周的最佳投手。海灘男孩隊在十一月二十二號的冠軍賽中以一比五敗給北岸海龜隊(North Shore Honu)。 陳金鋒是第一個有機會挑戰冬季聯盟的臺灣選手，在美國的六年期間除了三十三十的第一年之外，每年都有機會。不過1999年他代表中華隊參加亞錦賽，2000年肩膀開刀，2001年參加世界盃，2003年亞錦賽，都沒有時間。
唯一有時間的是2002年初次登上大聯盟後，以及2004年小聯盟結束未被列入九月擴編名單，但是陳金鋒都選擇球季結束就返回臺灣；這是陳金鋒私人的選擇，與他挑戰大聯盟的結局未必有關。大家必須了解，離開家人在外辛苦一年之後，誰也不能怪他選擇回家和家人團聚。
臺灣選手要挑戰冬季聯盟，特別是加勒比海冬季聯盟，有一定的難度。加勒比海四國的各個冬季聯盟，與美國職棒大聯盟都有合作關係，除了本國選手之外，由大聯盟球隊提供外籍選手組成各個球隊，目的是確保球員素質及來源有一定水準，以維持比賽的精采度。
未受到大聯盟球隊推薦或是邀請的外籍選手要加入球隊，必須自費前往各國聯盟或球隊參加集體測試，而且有一定名額的限制，競爭相當激烈；另外語言和文化的差異，也會是一大挑戰。西班牙語系的拉丁文化，臺灣選手未必能適應，更別提飲食了。
兩年前曾經有國內某體育用品大廠，信誓旦旦說要送幾位中華職棒的選手去加勒比海的冬季聯盟，還做了一場公關大秀，結果最後不了了之。廠商把責任推到『球團不放人』上也就算了，更沒道理的是讓幾位被點到名的選手空歡喜一場，失去了增進球技的機會。
臺灣選手比較有機會的是夏威夷冬季聯盟，除了地理距離大幅拉近之外，講英文的美式文化，也是臺灣選手比較熟悉的。去年美國職棒大聯盟透過洛杉磯道奇隊關係人士，邀請亞洲四個聯盟組隊參加今年度的夏威夷冬季聯盟，由美國職棒大聯盟出兩隊(50人)，日本職棒出一隊(25人)，韓國職棒、中華職棒大聯盟，以及中國棒球協會總共一隊(25人)，一共100人打散混編成四隊比賽。今年年初夏威夷冬季聯盟總裁也曾訪臺拜會新任會長趙守博，不過後來中、韓、臺灣都因故未能參加，因此今年夏威夷冬季聯盟只有美日兩國的選手。
夏威夷冬季聯盟由美國大聯盟策劃主辦，是選手養成以及教練進修的絕佳機會，希望中華職棒大聯盟各隊能把握這個機會，讓國內選手及教練和美國職棒接軌，學習最新的訓練方式及比賽技巧，提升國內的棒球水準。
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